Король дураков
Я стал замечать, что отец всячески намекает мне на возраст. Практически все мои сокурсники не имели с этим проблем и тем самым, черт бы их побрал, тоже так или иначе намекали, скорее, даже наталкивали меня на мысль… О девушках. Дело в том, что даже после того, как мне стукнуло семнадцать, отношения – достаточно близкие, чтобы иметь право называться влюбленностью – были мне абсолютно безразличны. «Это не со мной». И, как ни странно, чем спокойнее я к этому относился, тем большую заинтересованность я вызывал у сверстников. Бред.
Весна резко и неожиданно наступила на хвост моим успехам в колледже. Не было уже того рвения по вечерам зубрить Кастанеду и вести учет недельным затратам на питание. Эти перемены во мне заметил даже кот – стал чаще засыпать прямо на раскрытых учебниках, будто давая мне понять, что пора что-то менять в жизни. И я поменял…
На мостовой была пробка. Я нервно взглянул на часы – без пяти восемь. Чем ближе минутная стрелка придвигалась к двенадцати, тем мрачнее и беспокойнее становилась моя физиономия. Я даже не в состоянии сводить её в кафе, пусть даже недорогое, не говоря уже о более приятных способах провести вечер. В тот миг я казался себе полным неудачником. Да еще и эти костыли…
- Это, а я тебя знаю!
Я сразу узнал знакомый голос и сразу последовавшее за осознанием смутное чувство…
- Ты парень без денег!!! Хах-ха-ха-ха!!!
Я резко обернулся. На мраморном парапете сидел пухлый уродец, ритмично покачиваясь из стороны в сторону. Бубенчик его колпака совершал те же колебания, но диаметрально противоположные.
- А я могу тебе помочь! У тебя минута до её прихода – решайся! Я как раз для тебя сегодня утром купил два билета на вечерний сеанс в кино! Что скажешь, ы-ы-ы?!!
Сжав кулаки и силясь не скинуть этого идиота вниз одним точным ударом, я судорожное пытался нащупать в запутанном комке мыслей правильное решение. Подвох, где-то здесь есть подвох, который не заставит себя ждать, но… Я ждал этого дня и не собирался упускать шанс, и Король с безучастным видом рассматривал свой неровный маникюр, заведомо зная мой ответ.
Его дурацким условием было нарисовать его портрет тремя цветами в контрольной тетради по физике. Преподаватель был человеком невероятно прагматичным, так что надеяться на его чувство юмора было бы глупо. Из-за Короля Дураков в школе я был изгоем, меня обходили стороной. Я пытался бежать от этого и зачислился в колледж, но … но здесь меня постигла та же участь.
Тот вечер остался у меня в памяти навсегда, как островок правильной и беззаботной жизни, на борт которой я так и не попал. А она… Видимо, увлекшись прогулкой, заболела ангиной и, так и не сдав последний экзамен, скоропостижно скончалась.
***
Мне было восемь, и у меня была величайшая проблема человечества – велосипед. Точнее, его отсутствие. С тех пор, как я увидел его у одного из своих одноклассников, он стал занимать все мои мысли, стал навязчивой идеей – скорее сесть и поехать… Но этот казус никак не хотел решаться, родители посоветовали мне забыть об этом гениальном средстве передвижения, а друзья, будто назло, все чаще стали хвастаться, что им купят велосипед или уже купили. Да, велосипед…
Тогда, тихим осенним вечером, я впервые встретился с Ним. Нельзя сказать, что знакомство пошло мне на пользу или – наоборот – испортило всю мою жизнь. Но с тех пор я сильно усомнился в своем идиотизме.
Он сидел на столе и качал ногами. Маленький, толстый, в дурацком полосатом колпаке, он был похож на разжиревшего от роскоши Буратино. Возможно, так и было – я не возьмусь сказать точно, также, как и не возьмусь назвать точную причину того, что на самом деле привело Его ко мне.
- Привет! – Тявкнул Он смешных голосом, таким, будто он перед этим вдохнул в десяток надутых гелием воздушных шариков. Я уже намеревался спокойно заснуть, и это приветствие раздражало меня.
- Привет!.. Привеет!.. Хэй, привет!!!..
- Кто ты?
Толстяк в колпаке залился звонким и идиотским смехом.
- Да не важно, кто я, а вот кто ты?! Ты мальчик без велосипеда! Ах-ха-ха-ха-хахааааа!!! - Он повалился на спину и начал дразнить меня улюлюканьем. Я даже как-то опешил. – Ох ну ты и пройдоха…Ладно, так и быть, я дам тебе все, что ты захочешь – десять, двадцать велосипедов, разных цветов, с разными клаксонами, но за одну маленькую услугу… Ты провезешь меня на багажнике через весь город!!!
И он снова захохотал как сумасшедший. Но мне уже было все равно – я почти кожей почувствовал надвигающееся счастье.
- Ну, как тебе? – Пухлый наглец подмигнул мне и замотал головой, словно пытался вытряхнуть воду из ушей после купания.
Он уже знал, что я отвечу.
Унижение ради удовлетворения…
Я смутно понимал, что это такое и – как говорится – с чем его едят. И не менее смутно я осознавал, почему сыр в мышеловке ведет к гибели грызуна. Естественный отбор: самый алчный – самый мертвый. Ведь так?..
… Буквально через два дня родители неожиданно купили мне велосипед. А еще через два дня, катаясь в парке и еще не научившись толком тормозить и сохранять при этом равновесие, я в очередной раз упал и сломал ногу.
По сей день не расстаюсь с костылями – врачи нашли у меня врожденную болезнь, препятствующую нормальному срастанию костей.
По сей день я ненавижу велосипеды… И толстяков в полосатых колпаках.
***
Из телевизора, точнее, теперь уже просто из пластмассового ящика со всяким хламом, сыпались искры и иногда микроскопическими молниями вспыхивали разряды тока. Подставка торшера – добротный металлический полутораметровый прут, насквозь прошил экран и застрял в стенке телевизора с другой стороны. Это был миг отчаяния, агонии и безумия…
«О, да это же ты…» - голос жужжал в голове, вызывая непосильное моему контролю подрагивание губ.
«Это же ты – человек без жизни…»
Я наивно предположил, что этим все кончится, стоя посреди комнаты с широко раскрытыми глазами законченного неврастеника. Легкий весенний ветер слабо колыхал занавески на окне. Этот… Этот мерзавец убежал через окно, когда я попытался прикончить его подставкой от лампы.
«Я могу дать тебе все, что скажешь…»
Кровь, разносимая быстробьющимся сердцем, понемногу заполнялась алкоголем. Я пил с горла, забыв обо всех внутренних запретах и ограничениях. Забыть, забыть…
«Всего за какую-то небольшую услугу…»
9 November 2007 GMT+3