Двигатели ТАРДИС мерно шумели. Роза уже полчаса уговаривала Доктора рассказать, куда они направляются на этот раз.
- Доктор, ну все-таки, скажи, куда мы летим?
- Роза, сколько можно меня пытать? Времена советского коммунизма вернулись? – он улыбнулся, явно радуясь удачной фразе.
- Я никогда не была отличницей по истории.
- О, Роза, зря ты так. История – поразительная штука! Она идет своим чередом, мерно и направленно. Ее ничто не может остановить. Нельзя пережить какие-то моменты истории дважды. И спорить с ней бесполезно. И вообще, кто я такой, чтобы спорить с историей?
Роза улыбнулась.
- Ты все время это делаешь, - признала девушка. – Каждое наше путешествие мы спорим с историей. Скажи, что не так.
- Ну, я бы не сказал. Наоборот, мы восстанавливаем ее нормальный ход.
- А может, нормальный ход – это когда Гельты захватывают мир, или Сливины взрывают Землю. А Далеки покоряют всю Вселенную. Откуда ты знаешь, как должна идти история?
- Знаю, и все. – Доктора разозлили замечания Розы. Она ничего не понимает в истории. Но лезет туда же со своими советами. Роза это почувствовала:
- Прости, я не хотела тебя обидеть. Мне правда интересно. Где-то написано, как должна идти история? – засмеялась она.
- Ну, почти что, - немного развеялся Доктор. Напряжение, повисшее в помещении, исчезло. – Все здесь, - он постучал пальцем по голове. – Мой народ существовал для того, чтобы регулировать правильное течение истории, направлять расы. Не только Человечество, но и Ассинту, Индегард, Россильванов. Мы предназначены для этого. Мы регулировали все во Вселенной, во множестве ее отражение, измерений, сколов – называй это как хочешь. А теперь я остался один, – его глаза потемнели. Голос дрогнул. Никогда, никогда не уйти ему от этой боли, никогда не забыться. Он был там, он видел это, видел, как гибнет его народ, но ничего не мог с этим поделать, помешать этому.
- Док, - Роза нежно прикоснулась к его руке, - а мне было суждено встретить тебя? Отправиться с тобой?
- Этого я не знаю. Судьба не в моей власти. Мы знаем историю, в общем. Историю галактик, планет, стран. Но чтобы узнать историю и судьбу каждого отдельного человека, нужно пожертвовать частью своей жизни. Судьба закрыта мощными печатями. Она не должна быть подвластна и открыта каждому желающему. Это таинство жизни. – Роза кивнула. Ей так хотелось обнять Доктора и немного поплакать у него на плече. Она не знала, почему, просто так получилось. – Вы, люди, очень смешные, - продолжал Доктор, - вы верите в Бога, но не знаете, есть ли он на самом деле, а когда у вас перед носом происходит инопланетное вторжение, крушение космического корабля – вы называете это обманом. А знаешь, кем на самом деле является ваш Бог? Это Время. И ваш пресловутый рай, куда вы так стремитесь попасть после смерти – это Время. Вечность в масштабе одного человека. После смерти вы становитесь частью времени. И частью Вселенной. Частью жизни.
Розе вдруг стало очень грустно. Вот так запросто он открывал ей тайны мироздания, которые Человечество пыталось постичь столько лет! И опять Время. Оно вечно. Оно везде и оно нигде. Некоторые ученые называют Время четвертым измерением. Может быть, они правы.
***
ТАРДИС мягко приземлилась на твердую поверхность.
- Небольшая иллюстрация для нашего с тобой сегодняшнего разговора, - сказал Доктор, проверяя, работает ли его звуковая отвертка.
- Доктор, ну что там? Теперь ты можешь сказать?
- Там, за дверями, год 12 чашка 5/яблоко 18 9546 от Нисхождения Хлои и Танцующих Огней. Если перевести в Земное летоисчисление, получится… - он на мгновение замолчал, делая в уме прикидку. - … ну, 34милиардный год, плюс-минус пара сотен лет. Не вдаваясь в подробности.
- А на какой мы планете? Мне долго придется учить ее название? Как Раксо-корико-фалопаториус? – насмешливо выговорила Роза. – В какой мы Галактике?
- Понимаешь ли, - Доктор не знал, как подготовить ее к тому, что он сейчас скажет. – Во всей Вселенной осталась только одна Галактика. Она называется Афина. И всего 3 планеты. Из них две – мертвы. Осталась только Новая Земля.
По мере того, как он говорил, лицо девушки вытягивалось. Роза с трудом переваривала услышанное.
- А где же все виды, населявшие Вселенную раньше?
- Вымерли. Почти все. Осталось не более двух десятков. Роза, прошу, отнесись серьезно к тому, что я тебе сейчас скажу. И не надо истерик.
- Хорошо, я постараюсь. Если не получится – разрешаю тебе вставить мне кляп, - весело парировала она, но, посмотрев на серьезное лицо Доктора, убрала с лица улыбку.
- Роза, это последний год. Больше ничего нет.
- То есть? Последний год чего? И чего больше нет?
- Ничего больше нет. Это последний год истории. После него Время заканчивается. Вы, люди, считаете, что Время бесконечно. Нет. Вот его конец.
- Но почему? – услышанное трудно было понять и принять, - Почему дальше ничего нет? Так и должно быть?
- Скажу честно, я не знаю, как здесь должно быть. Но следующий год не настанет, - сказал Доктор, выходя за руку с Розой из дверей ТАРДИС. – Это Лондон.
Мимо шли люди. Они ничем не отличались то тех, которых привыкла видеть Роза в своем Времени.
- Но ведь они – обычные люди! Такие же люди, как я, как мама… Неужели… И их не станет?
Мимо них прошла какая-то женщина, судя по всему, говоря с кем-то по какому-то устройству коммуникации.
- Да, дорогая, - говорила она, - Да, в следующем году мы собрались в Альпы. Погоду обещают солнечную. Что?.. Нет, на Мальдивы мы собирались отправить дочь с мужем… Ну, не знаю, лет через 5-6. Ну, да, далеко идущие планы. Ну не вымрем же мы все за это время, - женщина рассмеялась, уходя вниз по улице, спеша по своим неотложным делам.
Роза посмотрела на Доктора. Ее глаза были полны слез. Но она не плакала.
- Посмотри на них. Они ни о чем не знают. Строят планы на пять лет вперед. А ведь через пять лет ничего не будет. Странно, правда? Мы знаем, но не имеем права никому рассказать об этом. Потому что тогда мы изменим историю. Правда, даже ты не знаешь, какая она должна тут быть, но мне все равно кажется, что мы не можем никому ничего рассказать.
- Ты действительно стала мудрее, Роза, - Доктор с любовью посмотрел на нее. – Да, ты права. Мы всего лишь смотрим достопримечательности и ни во что не влезаем. Как обычно, - улыбнулся он.
- Ну, если как обычно… - пробормотала Роза, крепче сжимая его руку.
***
Они шли к Виндзорскому замку. К новому Виндзорскому замку. По обычной улице. Такой, какой Роза привыкла видеть ее всегда. По улице шли люди. Кто-то спешил на работу, кто-то – на свидание, кто-то ловил такси, не отрываясь от телефонного разговора. Обычные люди. Земные люди. Роза чувствовала непонятное родство и близость с этим городом, так похожим на ее родной Лондон. Место, где она родилась. Место, где она умерла.
Неподалеку, на площади шел какой-то праздник: возложение цветов, торжественные речи.
- Пойдем, посмотрим, - предложила Роза. – Интересно, какие праздники у них остались.
- Пойдем, - легко согласился Доктор. Его необъяснимо тянуло к этому месту. Как будто манящий голос шел от памятника, который они с Розой видели только со спины.
- Странно, - произнесла Роза, - здесь не было памятника. Хотя чему я удивляюсь – прошло столько миллиардов лет! Боже, я о миллиардах лет говорю, как о нескольких днях… Это я от тебя заразилась! – засмеялась она.
Они подходили к памятнику.
- … он был нашим спасителем. Старой и Новой Земли. Он берег нас, позволил нам развиваться. Только благодаря ему человечество, в отличие от многих миллионов земных видов, не вымерло. Мы живем, и мы процветаем. Но Судьба отняла от нас нашего благодетеля. Он погиб, как герой…
- О ком это они? - шепотом спросила Роза, потому что они уже подходили к людям, стоящим у памятника.
- Не знаю. Наверное, какой-то национальный герой. Хотел бы я, чтобы над моей могилой говорили такие слова, - с небольшой завистью сказал Доктор и поймал взгляд Розы.
- Желаю тебе, - напряженно ответила она, - чтобы у тебя не было могилы в столь раннем возрасте. Они говорят, что этот человек не достиг и сорока лет.
- Мне в любом случае это не грозит, - засмеялся Доктор. – Я пересек сорокалетний барьер лет 850 назад!
Роза улыбнулась, подсчитав про себя разницу в возрасте. Хотя какая разница! Он нравился ей не за то, что ему 900 лет, не за машину времени. Просто с ним она чувствовала себя в безопасности, защищенной, и … он был для нее всем. Всем, ради чего стоило жить.
- … и давайте же в столь горестный для нас день воздадим честь нашему герою, нашему спасителю…
По мере того, как путешественники приближались к памятнику, их лица вытягивались. Глаза Розы расширились, рот Доктора приоткрылся.
- … Доктору! Повелителю Времени, покинувшему нас непозволительно рано, но спасшему Расу Человеческую.
***
Они не скоро начали говорить. Роза не могла произнести ни слова, Доктор был мрачнее тучи. Когда торжественная делегация разошлась, они присели на бортик фонтана, глядя на памятник, возвышавшийся перед ними. Без сомнения, это был Доктор. Он не регенерировал снова. Он оставался таким же, как сидел сейчас около Розы. Это было жутко. Живой человек, памятник которому стоит перед их взором. Слушать заупокойную молитву по живому существу. Знать, когда ты умрешь, где умрешь, но не знать, от чего.
- Что ж, - после долгого молчания первым пришел в себя Доктор, - зато сколько хорошего я про себя услышал! Радует еще и то, что я не облысел! – он попытался улыбнуться. Ответом ему была кислая ухмылка Розы. – Да… не лучшее начало дня…
- Ты знал, что так будет? – задала глупый вопрос девушка.
- Роза, - терпеливо начал Приход Бури, - если бы я знал, когда и где умру, я бы посмотрел на свой памятник и пораньше, но вот тебе бы его не показал.
- Прости. Я знаю, что это глупо. Это больно и неправильно, но давай спросим у той женщины, от чего ты умер?
- Знаешь, в любое другое время я бы сначала наорал на тебя, потом бы перечислил виды, которые глупее меня, а потом хлопнул дверьми ТАРДИС и оставил бы тебя здесь, - откровенно признался Доктор. – Правда, потом, наверное, вернулся б за тобой, чтобы высадить где-нибудь на Луне, - добавил он. - Но ситуация настолько необычна… давай!
Все еще не придя в себя, Роза встала с парапета и пошла в сторону пожилой женщины, сидевшей на скамейке и читавшей газету.
- Простите, - начала Роза. Женщина подняла голову и сняла очки. – Здравствуйте.
- Здравствуйте, - ответила женщина, с интересом разглядывая Розу и подошедшего Доктора.
- Я знаю, вопрос будет выглядеть нелепо, но мы тут туристы… из… издалека, - выкрутилась Роза. – Мы бы очень хотели знать, что произошло с этим человеком, Доктором, памятник которому стоит здесь.
- Девочка моя, он был не человек, - наставительно ответила женщина. – Он был Высшим существом. Его называли Повелителем Времени. Это Долгая и Красивая Легенда о Великой Войне Времени.
- Да, мы знаем о Войне, - перебил Доктор сердобольную старушку, видимо, всерьез решившую рассказать им историю того, чего она даже не знала. – Но что с ним случилось?
- Вы так похожи на него, - ахнула женщина, глядя на Доктора пристальнее. – Если бы я не знала, что он погиб на взрыве в шахте Строубенгардена, я бы сказала, что вы – это он! Хотя… никому нельзя говорить такие вещи, за это можно понести суровое наказание. Нельзя так говорить о святыне.
- Простите, вы не могли бы рассказать, когда это было? И что конкретно там произошло, - вступилась Роза, видя, как закипает излишне импульсивный Доктор. Пора брать узды правления в свои руки, пока Док не схватился за новехонький дезинтегратор, приобретенный им на распродаже в банановой роще Вилленгарда.
- Это было 3 года назад, - Доктор облегченно перевел дыхание, видимо, женщина все же решила посвятить их в «святая святых», как она выразилась. – Мы выиграли 195 межпланетную войну с агрессивной расой Зойдов Айзека, наверняка вы слышали о них, - на Розу это имя не произвело впечатления, в то время как Доктор легонько передернулся. – Он зачем-то пошел в шахту. Вы знаете, он был такой скрытный. Никто не знал ничего о его прошлом. Говорили, что он хранил в нагрудном кармане фотографию девушки с каким-то цветочным именем, - Роза недоуменно посмотрела на Доктора. Тот отвел глаза и украдкой заглянул в карман. Фотография была на месте. – Мало кто знал, кто она. Говорили, она давно умерла, но он любил ее и после смерти, и даже нашел способ оживить ее… но не успел. Та шахта давно заброшена, - вернулась женщина к своему повествованию, - никто не знает, что он делал там, когда грянул взрыв. Беспечные рабочие, наверное, оставили там баллон с газом, он и взорвался. Тело Доктора, все израненное, привезли в Госпиталь Альбиона, но никто не знал, как лечить Повелителя Времени. Знаете, у него билось два сердца! Вот повезло той девушке, - мечтательно вздохнула старушка, - наши мужчины если и любят, то только четвертью сердца. А он любим ее двумя сердцами, - Доктор снова покраснел, а Роза поняла смысл некоторых фраз, намеков, того, чему она раньше не придавала значения. – В общем, земная медицина оказалась бессильна, большинство видов Вселенной со всеми достижениями науки и медицины было уничтожено. Он умер на глазах миллионов людей. За него молилась вся планета. Но тщетно. Раны были слишком тяжелы. Говорили, что, когда Повелитель Времени оказывался в опасности, он регенерировал, но в этот, последний раз, у него не хватило на это сил. Люди поговаривали, что он нашел что-то там, под землей, за что его и убили. Но команда исследователей, отправленная на место катастрофы, ничего не обнаружила. Его хоронили, как Великого Героя Всех Времен И Народов. Действительно, это так. Ведь он путешествовал по всей Вселенной вдоль и поперек, по всем временам. Существует легенда, что он бывал и в других измерениях. В любом случае, мы чтим его и бесконечно благодарны за то, что здесь и сейчас мы живем благодаря ему, - завершила свой рассказ словоохотливая женщина.
Поблагодарив старушку за ее рассказ и попрощавшись, они медленно отошли от ее скамейки.
- Fantastic! – выдохнул Доктор, и вдруг услышал вслед удивленное восклицание:
- Доктор? Это Вы? Вы? Доктор? Ты помнишь меня? – женщина подошла к нему, подслеповато щурясь, - ты вернулся? За мной? Помнишь меня? Это же я, Марта!
- Вы меня с кем-то перепутали, - начал, было, Доктор, но был остановлен.
- Нет, нет же, это ты! Только ты так говоришь! И это твоя любимая фраза! Это ты! Но откуда? Из будущего? Из прошлого? Не молчи! Ты не узнал меня?
- Нет, - сознался Доктор, отвечая на все вопросы сразу и вглядываясь в ее лицо.
- Видимо, все же из прошлого. А как зовут твою подругу?
- Роза. Роза Тайлер, - представилась Роза, протягивая Марте руку.
- Роза… - повторила она. – Так это вас он любил? Так это вы были его девушкой с цветочным именем! Он упоминал вас. С такой глубокой нежностью! Это вы! Доктор, - снова повернула к нему лицо старая Марта, - зачем вы прилетели?
- Я хочу понять, почему и за что я умер, - сказал Доктор, стиснув зубы, чтобы сдержать слезы.
- Удачи, - только и сказала Марта, - я благословляю тебя, Повелитель Времени! - понизив голос, произнесла она. – И помни, Доктор: на свете нет ничего важнее любви. Я любила тебя так долго. И сейчас люблю. Ты об этом еще узнаешь. Наверное, - добавила она, отводя взгляд. – Прощай, мой Доктор.
И старая Марта поцеловала его в щеку. Затем она обняла Розу:
- Береги его, Роза, Дама ТАРДИС, Дама Торчвуд. Он стоит того, чтобы бросить ради него все. И даже умереть ради него, – в глазах старушки блеснули слезы. – Прощайте, и… удачи вам обоим.
С этими словами она развернулась и медленно пошла к выходу из сквера. А они вдвоем так и стояли, взявшись за руки и не в силах произнести ни слова. Боль, горечь и слезы сдавливали горло. Рыдания рвались наружу. Прости, Марта. Прости за все.
***
Молча, рука в руке, они шли по улицам. Бесцельно бродили по знакомым и в то же время новым кварталам. Шли медленно, молча. Говорить не хотелось – у каждого стоял перед глазами образ старой Марты, с нежностью говорящей и о девушке с цветочным именем, и о Докторе, о своей вечной любви. Оба они думали о своем будущем – будущем, которого могло и не оказаться. Доктор проклинал свой дар, и в то же время свое проклятие – свою вечную жизнь. Винил себя за то, что не может сделать Розу счастливой, что вынужден таскать ее с собой по мирам и заставлять сражаться в его войне. Войне со всей Вселенной, где победитель был и проигравшим и не получал ничего. Ничего взамен своих потерь.
Роза думала о том, как это тяжело – оставлять друзей и любимых, видеть, как они стареют и умирают, видят тебя цветущим, а сами одной ногой уже стоят в могиле. Что счастьем для него было бы найти свое место в этом мире, возможно, простившись со своим бессмертием. Стать обычным человеком. Или почти обычным. Иногда ей казалось, что Доктор намеренно ищет смерти. Правда, она успокаивала себя надеждой, что она ему не безразлична, и он не оставит ее одну. Но также она понимала, что это не может продолжаться вечно. Она будет стареть, болеть. В конце концов, она умрет. И он ничего не сможет сделать. Лишь будет смотреть, как дряхлеет ее некогда упругое молодое тело, движения становятся замедленными. И столько болезней… порой неизлечимых. Роза представила, каково это – смотреть, как стареет и умирает дорогой тебе человек. И биться головой об стену от невозможности сделать что-то, помочь. А самому оставаться таким же молодым, как и раньше, нисколько не меняться, в то время как самые важные для тебя люди покидают тебя. Девушка подумала, как, наверное, тяжело ему было всю его жизнь: так много прощаний, так много потерь и разлук, так много слез и боли, так много смертей. Вдруг она поняла, почему он бежит все быстрее и быстрее, никогда не остается посмотреть на последствия своих действий: ему так тяжело видеть грустные лица друзей, знать, что все бренно в мире, что он всегда один, последний Повелитель Времени. И она уйдет, и она оставит его. Он никогда не увидит ее старой. Она этого не допустит. Пусть сказка останется сказкой. Рано или поздно, но и он уйдет в прошлое, и она останется одна. Ни семьи, ни друзей. Но эта жизнь стоит того, чтобы ради нее безоглядно броситься во Временной Вихрь.
Роза чуть сжала руку Доктора. Он недоуменно посмотрел на нее.
- Все в порядке? – спросил он.
- Да, конечно, - попыталась бодро ответить Роза, но голос дрогнул.
- Не волнуйся. Наслаждайся жизнью сейчас, такой, какая она есть, не думай о прошлом и будущем, живи сегодняшним днем, - он догадался, о чем размышляла Роза, ему стало горько. Ведь она абсолютно права.
- Я в порядке, правда. А что мы с тобой будем делать здесь?
- Я же говорил: узнаем обстоятельства моей смерти, - странно это звучало в устах живого человека, - мне почему-то не верится, что все обошлось взрывом бытового газа. Должно быть что-то еще. У Повелителя Времени не может просто не хватить сил на регенерацию, и это всего лишь моя девятая регенерация, ведь на памятнике я такой же, как и сейчас. Эту особенность можно только блокировать очень сложным ингибитором. Существо, придумавшее его, гениально.
- Почему когда ты говоришь «гениально», мне сразу вспоминается Далек? Нет, чтобы вспомнилось что-нибудь приятное…
- Да, - задумчиво протянул Доктор, - ты видела всего одного из них… И я чуть было не убил тебя… Прости.
- Ты уже извинился. А я сказала, что ты не виноват. И хватит об этом, ладно?
- Идет! – он радостно посмотрел на нее, - вон там я вижу офис ВВС. Журналисты всегда знают больше, чем говорят в новостях. Пойдем, выясним обстоятельства взрыва.
***
Они вошли в офис кинокомпании и двинулись в сторону архива. На чудесной телепатической бумаге Доктора в этот раз было написано, что он – корреспондент канала BBC One. Чудо-изобретение открывало любые двери. Не в меру бдительный охранник проворчал что-то о том, что не видел здесь Доктора раньше, но этот вопрос был быстро улажен.
Они вошли в огромный зал архива и направились к архивариусу, пожилой женщине с ярко-рыжими волосами.
- Крашеная, - драматическим шепотом прокомментировала Роза, Доктор ухмыльнулся и, подойдя ближе, поздоровался.
- Здравствуйте, - кивнул он, - я – Доктор Джеймс МакКримон, тележурналист, это моя ассистентка, Роза Тайлер. Нам нужны материалы по делу трехгодичной давности – смерть Повелителя Времени.
- Зачем вам понадобилось ворошить старые материалы? - спросила женщина, а Доктор был уверен, что тень, промелькнувшая на ее лице – это был страх.
- Видите ли, - подозрительно продолжил он, - мы готовим передачу. Немного опоздали к годовщине смерти, но не хватает информации.
- Конечно-конечно, - засуетилась смотрительница, уходя в длинные ряды шкафов с архивными папками. Доктор и Роза последовали за ней.
Женщина растеряно стояла около полки с индексом «Д». «Странно, прошло так много времени, а они все еще хранят материалы в папках», - подумалось Розе.
Архивариус снова и снова старательно перетряхивала архивные материалы и при этом выглядела совершенно расстроено.
- Материалы исчезли, - срывающимся голосом доложила она, в сотый раз пересматривая содержимое шкафа.
***
- Кому нужно было красть материалы по несчастному случаю, произошедшему к тому же, 3 года назад? – разговаривал сам с собою Доктор. Вернее, Роза шла рядом, но Доктор обращался исключительно к себе самому. Он любил так делать. – Если там произошел просто взрыв, то почему же не осталось никаких свидетельств? – он вопросительно посмотрел на девушку.
- Значит, это был не просто взрыв, - пожала плечами она.
- Спасибо, без тебя бы ни за что не догадался, - раздраженно ответил Док. Роза не стала обижаться: ведь ему приходилось расследовать обстоятельства собственной смерти, а это мало кого сделает приветливым. – Насколько вы, люди, все же глупы, просто фантастика! И не только люди! Взять хотя бы…
Роза зевнула. Это была осточертевшая ей лекция по поводу умственных способностей разных рас. Когда Доктор злился, он долго перечислял виды, которые глупее него, девушку это очень раздражало первое время, а потом она просто научилась пропускать эти тирады мимо ушей.
- …Согласна? – кому это? Ах, да, девушка совсем погрузилась в свои мысли.
- Прости, я не слышала. Что ты сказал?
- Я сказал, что все это очень подозрительно. Завтра я предлагаю тебе прогулку в заброшенную шахту. Ну как?
- Лучше и быть не может, - рассмеялась она, беря мужчину за руку. – Только почему не сегодня?
- Потому что сегодня день рождения моей ТАРДИС, и мы приглашены. А еще потому, что корабль может нам помочь. Не стоит соваться к черту в пасть, очертя голову и не зная, с чем мы можем столкнуться.
- День рождения ТАРДИС? Фантастика! – хихикнула девушка. Доктор улыбнулся.
- Кажется, мои выражения заразны, - засмеялся он.
Они шли по улице Нового Лондона. Старой улице последнего года. Вокруг пела весна, проносились транспортные средства. На скамейках около домов сидели пожилые дамы и вели неторопливые беседы. Такой земной, такой с детства знакомый ей город. Невозможно было представить, что он существует последний год. Когда-то Доктор сказал ей: «Ты думала, что умрешь, подавившись яйцом, или от глобального потепления, или от падения астероида. Но у тебя никогда не было времени на то, чтобы подумать, что, возможно, ты выживешь». Да, действительно… Она выжила. Только чтобы увидеть… увидеть что? Как это - когда заканчивается время? Что будет, когда оно закончится? Вопросы, все вопросы. Вопросы без ответов.
***
Доктор закрыл за собою двери ТАРДИС. Тем временем Роза с открытым ртом оглядывала корабль. Здесь везде были праздничные флажки, ленточки, хлопушки. Яркий разноцветный свет бил, казалось, из стен. Доктор подошел к панели управления, и откуда-то полилась нежная ласковая музыка. Мужчина протянул Розе бокал с шампанским:
- Пьем за тебя, моя ТАРДИС, последняя во Вселенной, и, несомненно, лучшая в ней! Островок родного дома – все же лучше, чем ничего! Ты – отличный корабль!
- Пьем за тебя, - поддержала Роза, - за тебя, которая спасала нас столько раз! Ты стала для меня домом, и я никогда не брошу тебя в беде!
Стаканы при столкновении издали чистый хрустальный звук. Доктор и его подруга выпили, и тут корабль явственно задрожал. Сначала путешественница испугалась, но, видя спокойное лицо Доктора, быстро успокоилась.
- ТАРДИС будет говорить с нами, - торжественно произнес он, скрещивая руки на груди.
Помещение погрузилось в голубовато-сиреневый полумрак, а в голове каждого из них зазвучал приятный, обволакивающий голос:
- Спасибо вам за теплые слова. Мы всегда праздновали мой день рождения вдвоем с тобой, мой Доктор, но пора менять традиции. Роза, благодарю тебя за то, что сейчас ты с нами. И я хочу сделать вам небольшой подарок. К сожалению, вы забудете о нем, но где-то в глубине души вы будете помнить о том, что случится сегодня.
- О каком подарке ты говоришь? – всполошился Доктор.
- Я открою вам ваши чувства. Вы знаете, что я вижу вас, вижу полностью, вижу все ваши тайные сокровенные желания, все ваши радости и печали, как бы сильно я вас не любила. Я вижу твое одиночество, мой Доктор, вижу то, о чем ты сам можешь даже не подозревать. Вижу твою боль. Так пусть же сегодня этот вечер будет для вас. Это будет для меня лучшим подарком.
Музыка стала громче. Она нежно текла по помещению. Доктор вдруг почувствовал непреодолимое желание потанцевать. Или, скорее, прижать Розу к себе, потому что только сейчас он понял, что не было никого ближе нее уже много, много лет. Так много лет одиночества. Одинокий Странник, борющийся с Великой Неизбежностью. Он сам сделал шаг вперед и вытянул ей навстречу руки. Роза как будто ждала этого, потому что с готовностью прильнула к его груди. Они так и стояли, прижавшись друг к другу и боясь проронить слово, чтобы не разрушить эту хрупкую картину. По щекам Повелителя Времени катились слезы и падали на светлые волосы Розы, а она только сильнее прижималась к тому, кого, казалось, она искала всю жизнь.
- Мне никто кроме тебя не нужен. Во всей Вселенной, - тихо прошептала девушка, утыкаясь носом в грудь Доктора и боясь, что сейчас он исчезнет, а она останется здесь одна, разбитая и опустошенная.
- О, Роза… - только и смог произнести мужчина, сильнее сжимая ее в своих объятьях. – Пусть это будет только наша ночь, - спустя довольно долгое время произнес он, целуя ее в приятно пахнущие персиком волосы.
Задернем занавес, оставим их одних. Пусть это будет только их время. В первый и в последний раз. Ведь больше они никогда не окажутся ближе, чем сейчас. Потому что они любят друг друга сильнее, чем можем себе это представить мы, и даже они сами. Идеальная пара, настолько идеальная, что, кажется, такое не может быть правдой. Ведь все когда-нибудь кончается. Даже их идиллия. Даже Время.
***
Утром Доктор проснулся бодрым и отдохнувшим. Он сам не знал, почему ему так хорошо. Как будто случилось что-то, чего он долго ждал, но он не помнил ничего такого. Док, напевая, прогулялся в сторону ванной комнаты, а оттуда прямиком отправился на кухню. ТАРДИС как всегда радовала разнообразием продуктов. Повинуясь какому-то непонятному предчувствию, мужчина, все также мурлыча себе под нос какой-то сложный мотив, принялся готовить экзотическое блюдо гауппианской кухни.
Позевывая, в помещение вошла Роза.
- Как спалось? – весело поинтересовался Док.
- Чудесно, - мягко ответила девушка, - мне снился хороший сон. И вообще, мне так хорошо с утра! Я не чувствовала себя так уже очень долго.
Повелитель Времени подозрительно покосился на девушку:
- Странно, может, это какая-то новая заразная болезнь,- но тут же рассмеялся, чтобы не дать Розе понять, что он действительно обеспокоен. Непонятное предчувствие не оставляло его. – Так что за сон тебе снился?
- Не скажу, - Роза лукаво покосилась на Доктора. – Если расскажу, то он не сбудется.
- О, перестань, неужели ты веришь в эту чушь?
- Но ведь ты сам говорил, что люди глупы. К тому же, суеверны. Чему ты удивляешься?
- И правда, - он замолчал. Завтракали они в полной тишине, если не считать ритмичных звуков, издаваемых ТАРДИС.
***
- Так, - Повелитель Времени оседлал любимого конька и снова принял вид профессора за кафедрой, - идем в шахту. – Он и Роза выходили из ТАРДИС, немного покачиваясь. – В шахту, в шахту, в шахтуууууу, - пропел он хорошо поставленным голосом. Девушка никогда не слышала, чтобы Доктор пел. Она уважительно посмотрела на него, а он смущенно отвернулся и ускорил шаг.
Они шли к остановке трансваатора. Роза не понимала, почему они не могут попасть к шахтам при помощи ТАРДИС, но мужчина просто наорал на нее, как иногда бывает, бахнул кулаком по столу, и вопрос оказался решенным. Нелегко было привыкнуть к движущимся тротуарам на центральных улицах. Из-за поворота стремительно выбежал какой-то ученый, преследуемый собственным изобретением, и истошно вопящий на ближайшие пару кварталов. По его словам, это был «взбесившийся наноизотеонный биодегратный дройд для… Ой, мама, он же меня сейчас расчленит!!!». Восхищенно проводив взглядом жужжащее-кричащую парочку, путешественники подъехали к остановке.
- Странно, что они не сняли этот маршрут после случившегося, - прокомментировала Роза, оглядывая остановку и подмечая, что в трансваатор они заходили одни. Транспорт мягко дернулся и тут же осел. Посмотрев в иллюминатор, девушка остолбенела: они находились где-то на окраине.
- Шахта, - мрачно проинформировал «водитель», бросая косые взгляды на «двух психов, которым захотелось поскорее угодить на сковородку». Еще мгновение – и «машины» не стало.
- Сверхсветовые технологии прижились на Земле не очень хорошо. Мы ехали слишком долго, - изрек Доктор, наблюдая за тем, как вытягивается лицо Розы. – Мы должны были быть здесь еще день назад, - Роза побледнела и схватилась за мобильник. Календарь показывал два дня после их отбытия из Нового Лондона.
- Но как?.. – только и выговорила она.
- Если я начну объяснять тебе субмолекулярную атомарную световую теорию нейрочастиц, ты думаешь, ты поймешь?
- А ты можешь объяснить это простыми словами не длиннее семи букв каждое? – с надеждой спросила она.
Доктор на мгновение задумался, чтобы с довольной улыбкой объявить, что это все равно, как объяснять мыши то, как нести яйца. Девушка хмыкнула, мужчина взял ее за руку, и они пошли в сторону чернеющего впереди входа в шахту.
***
- Темно, ни черта не видно, - пожаловалась Роза через 10 минут блуждания в потемках. – Куда мы идем? Ты хоть знаешь, куда идти?
- Не-а, - с непонятной смесью гордости и доверия сообщил Доктор. – Но я чувствую, что нам сюда.
Через пару поворотов они увидели слабый свет. Голубоватый отблеск, то вспыхивающий, то гаснущий, чтобы опять загореться.
- Не может быть, - конец фразы Дока повис в темноте. Перед ними стояла ТАРДИС.
***
- Как наша ТАРДИС мог попасть сюда? Ведь она оставалась в городе? – спросила Роза после короткого молчания.
- Fantastic! – выкрикнул Доктор, подбегая к кораблю, чтобы получше осмотреть его. Он обошел его вокруг, просветил что-то своей звуковой отверткой и обхватил рукой подбородок, глубоко задумавшись. Потом обошел корабль еще раз и открыл на задней стенке какую-то панель. Роза, нетерпеливо наблюдавшая за его действиями, но благоразумно не путающаяся под ногами, сгорала от любопытства.
- Ну что там, Доктор?
- Роза, ты не поверишь, - после короткого молчания четко проговорил Доктор, выделяя каждое слово. – Это не наша ТАРДИС.
- Но ведь ты говорил, что твоя ТАРДИС – последняя во Вселенной? – недоуменно пожала плечами девушка.
- Говорил, потому что сам был в этом уверен. И сейчас так говорю. Я не совсем правильно выразился. Это наша ТАРДИС, только… только старше на несколько десятков лет.
- Если это твой корабль, значит, мы можем войти в него. Ведь у тебя же есть ключ. Войти и осмотреть.
- Можем, - видно было, что Доктор медлил, ему не хотелось идти туда. Но тут его чуткие уши уловили едва слышный звук будто бы приближающейся лавины. Не дожидаясь появления источника звука, Док быстро скомандовал: - Живо! Внутрь!
Роза тоже услышала странный шум. Доктор уже держал в руках ключ. Только бы он подошел, только бы он подошел! Него дрожали руки, на лбу выступили бисеринки пота. Но вот ключ вошел в скважину, бесшумно повернулся, и оба путешественника во Времени вбежали внутрь корабля.
***
Там было темно. Хотя нет, это неправильное слово. Там был Мрак. Они как будто попали в темную вязкую вату. Доктор достал из кармана звуковую отвертку. И через мгновение тусклый свет озарил знакомый интерьер. Знакомый, но… многие панели на полу были сорваны, отовсюду торчали какие-то провода. Казалось, корабль умер. Доктор ушел куда-то в сторону консоли управления, и девушка снова осталась стоять в темноте одна. Странно, но ей не было страшно. Несмотря ни на что. Она знала, что двери ТАРДИС выдержат любой натиск, к тому же Док был где-то рядом, пусть даже он сейчас ползает где-то в темноте, но он рядом. Правда, ей было совсем не смешно, когда «ползающий рядом» шутки ради схватил ее сзади за талию. Раздался громкий визг девушки и довольный хохот Доктора. Когда страсти поутихли, он шепнул Розе:
- Боюсь, ты будешь немного шокирована увиденным. Но так надо. Ты готова?
- Готова к чему?.. – но Повелитель Времени не дожидался ответа. Он просто предупредил. Быстро опустил рычаг на стене, и помещение залил яркий свет, такой, к которому они привыкли в своеq ТАРДИС. Когда глаза привыкли к свету, девушка изумленно осмотрелась.
- Вообще-то ни ты, ни я не должны этого видеть, потому что это может изменить нашу судьбу, но другого выхода нет.
В горле Розы стоял комок, ее душили слезы. Руки и губы дрожали, зубы отбивали незнакомый ритм. На стенах были развешены фотографии. Ее и Доктора. На некоторых они были вместе, на других – Роза в одиночестве. Но самой страшной была ее фотография в рамке с черной лентой поперек. По иронии судьбы, рядом в вазе стояли 2 черных розы. Она поняла этот символ. Ноги не послушались ее, колени подогнулись, и она упала назад. Доктор едва успел поймать ее.
***
Свет и звук проникали в организм постепенно. Черно-белые картинки начали сменяться полноцветными образами. В ушах перестала звенеть навязчивая нота сломанного пианино. Голова была тяжелой, словно по ней только что ударили пыльным мешком. Роза приподнялась на локтях и уже подумывала о том, чтобы встать на ноги.
- Ты уверена, что сможешь стоять? – словно в ответ на ее мысли услышала она.
- Вполне, - крякнула девушка и с первым же шагом полетела вперед в объятия Доктора. Он аккуратно снова поставил ее на ноги и внимательно посмотрел ей в лицо. Она ободряюще улыбнулась, сделала еще шаг и снова чуть не упала, только на этот раз реакция ее спутника была быстрее, и она просто сильно оперлась на его руку.
- Мдааа… - уважительно протянул Доктор, глядя на искренние попытки Розы сохранить вертикальное положение.
- И нечего тут… - взорвалась девушка.
- Молчу-молчу, - перебил ее Доктор.
- И нечего тут молчать! Молчит он, понимаешь. – Все-таки высказалась она, раздраженная своими бесплодными попытками удержаться на ногах. – Увидел бы свою траурную фотографию, тоже стало бы плохо.
- Я видел памятник самому себе и слушал заупокойную речь в свою честь – думаешь, этого не достаточно? – искренне изумился побледневший Доктор. Ну не мог он сказать, что вид черной ленты на ее, Розы, фотографии произвел на него куда более сильное впечатление. Он понимал, что если признается самому себе в том, что этот неуклюжий подросток очень дорог ему, он обретет уязвимость. Так уже было, но теперь от этого было бы только хуже.
- Извини. Ты не мог бы пойти туда и снять эту фотографию? – с мольбой в голосе произнесла девушка, впрочем, без особой надежды на то, что ее желание будет выполнено.
- Прости, не могу, - признался Доктор. – Это не совсем мой корабль, не совсем я ее туда повесил и уже точно не мне ее снимать. Тебе придется терпеть это. Готова? Тогда пойдем. Выясним, что здесь делает…эээ… эта ТАРДИС.
Они медленно возвращались в главный зал из бокового коридора. Было что-то непривычное в этой ТАРДИС, что-то, что делало ее абсолютно чужой. Повелитель Времени понял, что именно его так раздражало: тишина. Полная тишина, в которой раздавались их шаги. Не слышно было ритмичной работы двигателей, шума механизмов, отчетов главного компьютера. Корабль как будто умер.
Пара вошла в «рубку полета», как частенько в шутку называл Доктор комнату с панелью управления. Роза села на пол, прислонившись спиной к стене, и стала рассматривать фотографии. Некоторые были ей знакомы, некоторые она видела впервые. Не будем заострять внимание на их содержании, скажем только, что когда взгляд девушки остановился на фотографии с черной лентой, у нее опять перехватило дыхание, но на этот раз нервная система выдержала. Возможно, объяснение было в том, что Роза понимала, что это тоже не совсем она. Трудно объяснить, но легко почувствовать.
Тем временем Док возился с консолью. Нажимал какие-то кнопки, поворачивал рычаги, пользовался отверткой. Затем он поднял глаза наверх, потом бросил взгляд на свою спутницу и произнес:
- Роза, возможно, это будет немного…эээ, как бы сказать… странно, но придется пережить и это.
- После своей надгробной фотографии мне уже ничего не страшно, - кисло отшутилась Роза и, немного покачиваясь, подошла к Доктору. Тем временем он приложил свою ладонь на какой-то экран, после чего перед ними возникла голограмма последнего жителя планеты Галлифрей.
- Это экстренная программа. Если включилась эта запись, значит, со мной случилось то, чего я ожидал в этом негостеприимном мире, и, значит, ты, - тут голограмма указала пальцем на Доктора, - смотришь это сообщение. Возможно, вы смотрите его вдвоем. Здравствуй, Роза, я так сильно скучал по тебе! – на глазах девушки выступили слезы, и она не смогла сдержать вздоха. – Но времени мало, поэтому пора говорить. Меня всегда влекло сюда. Именно в этот год. Я своими глазами хотел посмотреть на Конец Времен. Да, в этот год заканчивается не только Время этого мира, но и Время всех параллельных Вселенных. Но мне никогда не удавалось попасть сюда в нужный момент. И вот я прилетел сюда за пять лет до начала светопреставления. А потом начал передвигаться по Времени мелкими шагами – на день или неделю. Но однажды меня заинтересовали рассказы лондонцев о странных явлениях, происходивших в этих шахтах. Люди, побывавшие здесь, возвращались обратно совсем другими, изменившимися. У них наблюдался поразительный подъем сил и умственных возможностей, но через 2 месяца они умирали. Мне стало любопытно. И я направился в эти пещеры. Я нашел здесь странных существ. Продукты их жизнедеятельности выделяют какие-то фантастические вещества, влияющие на быстродействие мозга. Как будто ты увеличил оперативную память компьютера. Но система не справляется с нагрузками, и человек вскоре погибает. Я оставил ТАРДИС здесь и начал исследовать эти организмы. Результаты оказались потрясающими. Эти паразиты (а именно ими и являются эти твари) питаются тем, что люди часто называют аурой и биополем человека. Но они не могли самостоятельно существовать на этой планете. Здесь должны были быть существа, которые следили и ухаживали бы за ними, создавали им благоприятные условия. Это была грамотно спланированная диверсия, рассчитанная на десятки лет с одной единственной целью - уничтожить все оставшиеся формы жизни, тем самым положив конец всему. Так закончилось Время. Я не мог позволить им сделать этого. И попытался их остановить. Если ты смотришь это, значит, я не сильно преуспел в своем начинании. За всем стоят - кто бы ты думал? – да, именно они. Меднолобые, тупые, примитивные Дройды Айзенка. Земляне лишь считали, что выиграли Войну, на самом деле это был долгоиграющий план уничтожения. Дройды настолько ненавидят себя, что хотели бы демонтировать себя, но этого не позволяет программа самосохранения. Поэтому они придумали хитроумную ловушку. Собственно, самих дройдов уже и не существует. Остался лишь хозяин. Догадываешься, кто? Процесс обратим до последнего месяца. Потом все покатится в пропасть. В Великую пустоту. Ты должен сделать то, чего не смог сделать я. Ты должен остановить их. Ты знаешь, как. Прости, но это – единственный выход. И еще… - тут голограмма заговорила на непонятном девушке языке. Но Доктор лишь молча слушал его, крепче сжимая кулаки. С его ладоней сорвались капельки крови. Роза поняла, что он пытается удержать себя в руках любой ценой. Иначе… Она не знала, что будет иначе, но была твердо уверена, что не хочет этого знать. – Это все, что я хотел сказать себе, - закончила голограмма. – Прощай, Роза. Будь счастлива. Have a fantastic life! – И изображение исчезло.
Доктор повернулся к Розе лицом. Она видела, что в его глазах сверкают непролитые слезы. Она подошла к нему, разжала его руки, взяла их в свои руки и посмотрела на раны, оставленные ногтями ее друга. Затем нежно подула на них, и, достав из аптечки эластичный бинт («Надо же, все лежит там же, где и раньше»), перебинтовала ему руки. А потом обняла его, почувствовав, как крепко он сжал ее в объятиях. Ей было больно, но она смолчала. Потому что все можно вытерпеть ради того, кого ты любишь.
***
- Здесь опасно, нам надо уходить, - проговорил Доктор через несколько минут, мягко отстраняясь от девушки.
- Но почему? Я думала, что эти стены – самые надежные во всей Вселенной, - искренне удивилась девушка.
- Они были ими, теперь нет. Потому что эти существа проникли на борт. Давно. Должно быть, это я в прошлом (или будущем?) занес их сюда. Мы должны уходить.
- Но ведь мы заперты! Мы в ловушке. Они повсюду. Они повсюду снаружи. Здесь их все же меньше!
- Роза, ты даже не представляешь, как велика ТАРДИС. Внутри она больше, чем все эти шахты, тут миллионы этих существ. И они уже нашли нас, - Доктор медленно указал пальцем в угол. Там на свет вышел странный зверь с телом крысы, головой морского конька и с шипованым хвостом, выдыхающий какие-то вещества, остающиеся в воздухе белесой пеленой.
- Что будем делать? – осторожно и тихо спросила Роза, чувствуя первые признаки паники, поднимающиеся из самих глубин подсознания волны первобытного страха.
- Мы? Дай подумать, - Док на мгновение задумался, возведя глаза к потолку. – Бежать! – скомандовал он, хватая девушку за локоть и увлекая в боковой проход. Они бежали полутемными переходами, спускались и поднимались по каким-то лестницам, а за ними слышался скрежет когтей по позолоченному металлу обшивки корабля. Девушка уже потеряла счет бесконечным поворотам и дверям. Наконец, они выбежали к какой-то двери.
- Жаль, что корабль мертв! Я не собирался пользоваться этой штукой! Но, надеюсь, я в будущем исправил ее последний глюк, иначе… - Он не договорил, втолкнув Розу в розоватый прямоугольник света, открывшийся за дверью.
***
Роза с размаху рухнула лицом прямо в ромашки. За ней из сияющего портала неторопливо шагнул Доктор. Он огляделся вокруг и помог девушке подняться.
- Нам еще повезло, что портал не был соединен, скажем, с Морделлой, потому что сейчас она мертва, и там ничего нет, и…
- Что случилось? – прервала его Роза. Ее слегка подташнивало – сказывались последствия пространственного перемещения.
- На ТАРДИС установлена система экстренной эвакуации. В нашей ТАРДИС она барахлит: например, может выкинуть тебя из портала без одежды, или в полиэтиленовом пакете. Вариантов много. Система очень непредсказуема. Но нам еще повезло. Нам попались не самые страшные глюки. К тому же, нас перенесли в одно и то же место. Бывает, что люди оказываются даже на разных континентах. Если выберемся из этой переделки целыми – обязательно исправлю эту неполадку, - говоря это, Доктор заранее знал, что даже потом не будет ковыряться в сложной системе калибровки телепортера. А Роза механически отметила про себя «если» Доктора.
- А где мы? – доверчиво спросила она.
Повелитель Времени огляделся вокруг, посмотрел на Солнце, потом на часы, кивнул, произнес свое знаменитое: «Ааа» - и довольно улыбнулся.
- Часы сломались. Не выдержали нагрузки.
- Ну и что? Где мы?
- Не знаю. И когда мы – тоже не знаю также. Пойдем и спросим.
Девушка придирчиво окинула окрестности взглядом и не нашла в поле зрения никаких советчиков.
- У кого ты собрался спрашивать? Позвонишь 911 и попросишь определить твои координаты? Или мне сразу вызывать неотложку?
- Здесь есть глобальная система позиционирования. Ваш GPS – примитивный вариант этого гиганта. Дай мне свой телефон.
Блондинка потянулась в карман за мобильником. Он оказался очень хрупкой штукой и не выдержал приземления на него живого веса.
- Вот теперь у нас действительно проблемы, - протянула девушка, демонстрируя испустивший дух агрегат.
- Вовсе нет, - не унимался Доктор, - выход есть всегда. – Он закрыл глаза, сделал глубокий выдох и перестал реагировать на окружающую среду. Девушка наблюдала за ним с большим любопытством. Наконец Доктор «отсоединился от сети» и выдал «результаты поиска». – Видимо, я все же ее настроил. Мы в каком-то километре от пещер. Но здесь есть одна проблема, - добавил он, улыбаясь.
- Какая? – устало переспросила Роза. Сегодняшний день был явно перенасыщен впечатлениями, и она начинала от этого уставать.
- Да ничего особенного. Видишь темные точки на горизонте? – он указал рукой на запад, где действительно было заметно какое-то движение. – Если не хочешь, чтобы нами пообедали… Беги!!! – Он быстро схватил ее за руку, и они буквально понеслись обратно к пещерам. Местная фауна явно не располагала к более близкому знакомству.
- Выбор… не… велик…! – На ходу кричала девушка. – Нас съедят… они… или нас убьют… те твари… из пещер!
- Всегда… есть… третий… путь! – Так же задыхаясь ответил Док.
- Например… - переводя дыхание в пещере, прошептала Роза.
- Держи! – он протянул ей какие-то белые таблетки.
- Зачем это? – забеспокоилась она.
- Антибиотик. От этих существ. От их дыхания. Ам – и на 4 часа мы под охраной. Ровно столько у нас есть, чтобы придумать, что делать.
- Если у тебя был этот а… ан… ам…
- Антибиотик, - устало-раздраженно поправил Доктор.
- Он самый, - приняла помощь Роза, - тогда зачем мы бегаем туда-сюда?!
- Весело! – Доктор еще никогда не был так близок к насильственной смерти.
***
Когда страсти немного улеглись, Доктор соблаговолил ответить на вопросы.
- У меня не было антибиотика. Я взял его в ТАРДИС. Я в будущем предусмотрел такое развитие событий. Только жаль корабль.
- Что это значит? К тому же, мы так и не выяснили, кто за этим стоит. Ведь кто-то заблокировал твою способность регенерировать.
- Нет, Роза, все довольно просто. Видимо, в этом виноваты эти твари. Их дыхание действует как ингибитор.
- Если во всем виноваты только они, почему, если у тебя был антибиотик, то тебя, прости, все равно убили?
- Наверное, на меня все же успело подействовать их дыхание. Мысли путаются. В любом случае, сейчас нам надо идти в центр пещер.
- Ты уверен, что ты в порядке? Может, нам вернуться в город?
- Может, нам и следовало бы вернуться, но мы не можем. Те псевдомизы, которые преследовали нас снаружи, боятся отсутствия света, но они очень терпеливы, и могут ждать нас на выходе до зимы, пока не впадут в спячку.
Земля под их ногами явственно задрожала, с потолка пещеры посыпались мелкие камушки. Доктор горестно опустил глаза:
- Мне жаль. Это был отличный корабль.
- Что значит – был? Что там произошло? Это ТАРДИС? Что ты сделал?
- Я не виноват. Сработал защитный механизм самоуничтожения на случай захвата. Я не мог отменить протоколы. Но корабль унес этих тварей с собой. Почти всех. Осталось не больше двух десятков, но теперь это уже не страшно. Прости, - последняя фраза, скорее всего, была адресована кораблю. Роза вытерла слезы. Она не плакала, просто они катились из глаз сами по себе. Они совсем недавно праздновали день рождения ТАРДИС. Своей ТАРДИС. Этой ТАРДИС.
- Не грусти. Когда мы закончим расследование, эта реальность, скорее всего, изменится. Возможно, я даже выживу.
- Но ведь это изменение будущего! Ты говорил, что так нельзя делать! Я помню, что случилось в прошлый раз! Тебя съели!
- Нельзя менять будущее, только если знаешь, какое оно, это будущее. А когда оно неопределенно, как сейчас… Никто не знает, чем должно закончиться это приключение.
Роза подозрительно покосилась на Дока. Наверное, он знал, что делает. Поэтому она просто протянула ему руку, и они углубились в путаные лабиринты заброшенной шахты. Иногда на их пути встречались те маленькие паразиты. Но это было уже не важно. По дороге Доктор судорожно продумывал план сражения. Собственно, как раз плана-то и не было. Он знал, с кем ему придется столкнуться, знал, в чем заключается слабость противника, но КАК победить, не имея оружия, да еще и не подставив под удар Розу, он не знал. В его гениальной голове не было ни одной мысли о том, как совместить вместе все части конструктора. Ответ пришел неожиданно: ему ничего не надо делать. Просто плыть по течению. Если он сделает хотя бы одну попытку сопротивляться – он умрет. Это не страшно. Но и Роза умрет вслед за ним. Это неправильно.
Он чуть повернулся в ее сторону. Боковым зрением заметил выражение ее лица. Неземное спокойствие. Или безразличие. Или просто вера. Вера в то, что он не бросит ее, что он защитит ее. Вера в то, что все закончится хорошо. Вера в этот мир.
Впереди забрезжил свет. Тусклое лимонное сияние. Значит, цель близка. Она только сильнее сжала руку Доктора. Он поморщился, потому что раны на ладонях все еще болели. Поморщился, но не более того.
Вот он, последний поворот. Еще немного. Еще немного – и они увидят того, кто закончит Время.
***
Он не успел ее предупредить… Роза с разгону влетела под луч Дега. Доктор успел только крикнуть, чтобы девушка не шевелилась. Он торопливо объяснял:
- Эта такая межгалактическая «лягушка». Земные спецподразделения используют ее во всяких сложных операциях…
- Доктор, нельзя ли покороче! – со злостью и отчаянием перебила она.
- Я и пытаюсь покороче, - огрызнулся он. Он не привык к тому, чтобы она его перебивала. – Сделаешь хоть шаг – уберешь ногу с кнопки захвата – и через три секунды грянет такой дезинтеграционный взрыв, что чертям в аду тошно станет!
- По крайней мере, меня уже тошнит… Это ж кто нам так удружил, какой маразматик-затейник, - с вызовом обрушилась Роза, но Доктор понял причину столь внезапной вспышки: девушка изо всех сил пыталась не впасть в отчаяние и удержаться от истерики.
- Обычно я не заговариваю с низшими формами жизни, - донесся до переругивающейся парочки скрипучий металлический голос.
- Нет, ну что за свинство, - заворчала Роза, - эй, дедуля! Не ори – зубы замерзнут, - вставила «милая девушка» не так давно услышанное жаргонное словечко. Доктор чуть в обморок не грохнулся, когда после такой тирады Роза, по-тихому успевшая спитонить полбаночки антидепрессанта, слегка качнулась, пытаясь удержать равновесие.
- Что за молодежь пошла, - бесстрастно продолжал невидимый собеседник, впрочем, видимо, хорошо знакомый Доктору.
- Отпусти ее, Фрай. Тебе нужен я, не она.
- Император Фрай! – взвизгнул голос, не меняя тона, но оба они отчетливо поняли, что собеседник вышел из себя.
- Ты не император. Ты присвоил этот титул. Ты устроил восстание. Я тебя остановил… Но ты пролил много крови. Я думал, что проблем с тобой у меня больше не будет.
- Ты уничтожил мое тело, но не мой разум. Ты не представляешь себе, о, Повелитель Времени, как это – чувствовать, как отмирает каждая клетка твоего тела: сначала ноги, потом – выше… растворяются органы… А ты все это чувствуешь… и не можешь даже закричать, потому что парализован… по вине какого-то Доктора… Но я убил тебя! Убил три года назад!
- Что ж, - усмехнулся Доктор, - кажется, мы квиты. – Все это время он медленно приближался к черной с металлическими вставками двери. Он уже протянул руку к ручке двери, когда та распахнулась сама собой.
- Неужели ты думал, что я не слежу за тобой? Ха-ха-ха, - жутко было слышать этот мертвый звук. – Ненавижу вас. Вас всех. Всех людей, чертовых Повелителей Времени, Втонов, и…
- Доктор, - пьяно хихикнула Роза. Антидепрессант делал свое дело. – А вы с ним похожи, ты, когда злишься, тоже начинаешь…
- Молчать!!! – взвизгнул голос. – Не сметь сравнивать МЕНЯ, Императора Фрая, с этим мусором.
- Но-но, я попросил бы… - начал, было, отбиваться Доктор, но тут все действующие лица, наконец, поняли, как говорится, «кто есть ху». – Как ты выжил?
- Тебе осталось жить недолго… Как и твоей подружке. Почему бы не поболтать еще немного, - и этот псих начал рассказывать историю о том, как он выжил. А Доктор лихорадочно прокручивал в мозгу миллионы возможных комбинаций, но ни одной удачной. Все они заканчивались смертью. Либо его, либо Розы. Выигранное время заканчивалось. Фрай приближался к концу рассказа. Повелитель Времени из двух зол выбрал меньшее.
- А теперь посмотри, жалкий червяк, что твоя великая ТАРДИС сделала с моим прекрасным телом! – за той самой дверью зажегся приглушенный свет. В той комнате стоял лабораторный стол, масса сложных аппаратов, провода и трубки в беспорядочном порядке переплетались, висели разноцветными гирляндами по стенам, свисали с потолка. – Мои зверюшки прикрепили тебе ингибитор. Чтобы ты не смог регенерировать и пережил все, что пережил тогда я. Я знаю, ты умер. Как ты оказался здесь?
- Время не движется линейно, - начал Доктор, у него в мозгу созрел четкий план действий. Оставался только один вопрос: Роза. Мужчина понял, что Фрай стар, он больше ничего не может сделать сам, но он все еще опасен. Все произошло мгновенно: резкий выпад, рука Доктора на цветных проводах, звуковая отвертка, вставленная вместо штекера в резервуар, сноп ярких искр, жуткий, леденящий душу нечеловеческий крик боли, ярости, отчаяния и нечеловеческой же ненависти. Повалил густой дым. От страха у Розы прошли последствия действия лекарства, и она круглыми от ужаса смотрела на клубы белого дыма, заполнившие небольшую комнатку на той стороне помещения.
- Доктор!!!!! – дернулась, было, она, но вспомнила о приказе Доктора не шевелиться. Что-то подсказывало ей, что он не мог погибнуть так глупо.
- Такой маленький, а такой вонючий, - услышала девушка. Из-за дымовой завесы вышел Доктор, из уголка рта виднелась струйка крови, кое-где на его лице виднелась сажа. Но путешественница во Времени точно знала, что он в полном порядке.
- Смотри, у тебя кровь течет, - и девушка сделала шаг вперед, оторвав ноги от роковой кнопки захвата…
~Продолжение следует, ибо не влезло~
|
